În Europa de Vest, a doua cea mai mare piață de benzină din lume, concentrațiile de MTBE în benzină variază de la 0 la 15%, în funcție de calitatea benzinei, compania petrolieră și țară. Ca exemple, categoria pe benzină de 98–99 RON (performanță înaltă, super, super plus) poate conține de obicei 5–13% MTBE, în timp ce categoria 92–95 RON (premium) conține 0,5–8% MTBE.
Utilizarea MTBE ca amplificator de octan în Statele Unite a început în 1979. Până în 1990, amendamentele Actului pentru Aer Curat din Statele Unite au cerut ca combustibilii oxigenați, cum ar fi MTBE la 15% și etanol, să fie adăugate la benzină în unele zone metropolitane. puternic poluat cu monoxid de carbon pentru a reduce concentrațiile de monoxid de carbon și ozon. Zonele care au depășit standardul național de calitate a aerului înconjurător pentru monoxidul de carbon au fost obligate să utilizeze combustibili oxigenați până la 1 noiembrie 1992. În ciuda beneficiilor clare ale utilizării substanțelor oxigenate, au existat restricții privind utilizarea acestuia în multe zone din Statele Unite, din cauza un număr tot mai mare de detecții de MTBE în apa potabilă rezultată din scurgerile rezervoarelor de benzină subterane.