oxid de propilenăeste un tip important de materie primă și intermediar chimic organic. Se utilizează în principal în sinteza poliolilor polieter, poliolilor poliesterici, poliuretanului, polieteraminei etc. și este o materie primă importantă pentru prepararea poliolilor poliesterici, care este o componentă importantă a poliuretanului de înaltă performanță. Oxidul de propilenă este, de asemenea, utilizat ca materie primă pentru prepararea diferiților surfactanți, medicamente, substanțe chimice agricole etc. și este una dintre materiile prime importante pentru industria chimică.

Oxidul de propilenă este produs prin oxidarea propilenei cu un catalizator. Propilena, materia primă, este amestecată cu aer comprimat și apoi trecută printr-un reactor umplut cu catalizator. Temperatura de reacție este în general de 200-300 grade C, iar presiunea este de aproximativ 1000 kPa. Produsul de reacție este un amestec care conține oxid de propilenă, dioxid de carbon, monoxid de carbon, apă și alți compuși. Catalizatorul utilizat în această reacție este un catalizator de oxid de metale tranziționale, cum ar fi catalizatorul de oxid de argint, catalizatorul de oxid de crom etc. Selectivitatea acestor catalizatori față de oxidul de propilenă este relativ mare, dar activitatea este scăzută. În plus, catalizatorul în sine va fi dezactivat în timpul reacției, așa că trebuie regenerat sau înlocuit periodic.

Separarea și purificarea oxidului de propilenă din amestecul de reacție sunt etape foarte importante în procesul de preparare. Procesul de separare include, în general, spălarea cu apă, distilarea și alte etape. Mai întâi, amestecul de reacție este spălat cu apă pentru a îndepărta componentele cu punct de fierbere scăzut, cum ar fi propilena nereacționată și monoxidul de carbon. Apoi, amestecul este distilat pentru a separa oxidul de propilenă de alte componente cu punct de fierbere ridicat. Pentru a obține oxid de propilenă de înaltă puritate, pot fi necesare etape suplimentare de purificare, cum ar fi adsorbția sau extracția.

În general, prepararea oxidului de propilenă este un proces complex, care necesită mai multe etape și un consum ridicat de energie. Prin urmare, pentru a reduce costul și impactul asupra mediului al acestui proces, este necesară îmbunătățirea continuă a tehnologiei și echipamentelor procesului. În prezent, cercetarea privind noi procese de preparare a oxidului de propilenă se concentrează în principal pe procese ecologice, cu consum redus de energie și eficiență ridicată, cum ar fi oxidarea catalitică folosind oxigen molecular ca oxidant, procesul de oxidare asistată de microunde, procesul de oxidare supercritică etc. În plus, cercetarea privind noi catalizatori și noi metode de separare este, de asemenea, foarte importantă pentru îmbunătățirea randamentului și purității oxidului de propilenă și reducerea costurilor de producție.