Fenoleste un compus chimic versatil cu o gamă largă de aplicații în industrie și cercetare. Prepararea sa comercială implică un proces în mai multe etape care începe cu oxidarea ciclohexanului. În acest proces, ciclohexanul este oxidat într-o serie de intermediari, inclusiv ciclohexanol și ciclohexanonă, care sunt apoi transformați în fenol. Să aprofundăm detaliile acestui proces. 

Prepararea comercială a fenolului începe cu oxidarea ciclohexanului. Această reacție se desfășoară în prezența unui agent oxidant, cum ar fi aerul sau oxigenul pur, și a unui catalizator. Catalizatorul utilizat în această reacție este de obicei un amestec de metale de tranziție, cum ar fi cobaltul, manganul și bromul. Reacția se desfășoară la temperaturi și presiuni ridicate, de obicei între 600 și 900°F.°C și respectiv 10 până la 200 atmosfere.

Oxidarea ciclohexanului are ca rezultat formarea unei serii de intermediari, inclusiv ciclohexanol și ciclohexanonă. Acești intermediari sunt apoi convertiți în fenol într-o etapă de reacție ulterioară. Această reacție se desfășoară în prezența unui catalizator acid, cum ar fi acidul sulfuric sau acidul clorhidric. Catalizatorul acid promovează deshidratarea ciclohexanolului și a ciclohexanonei, rezultând formarea de fenol și apă.

Fenolul rezultat este apoi purificat prin distilare și alte tehnici de purificare pentru a îndepărta impuritățile și alte produse secundare. Procesul de purificare asigură că produsul final îndeplinește cerințele de puritate pentru diferite aplicații.

Fenolul este utilizat într-o varietate de aplicații, inclusiv în producția de policarbonati, bisfenol A (BPA), rășini fenolice și diverși alți compuși. Policarbonații sunt utilizați pe scară largă în producția de recipiente din plastic, lentile și alte materiale optice datorită transparenței lor ridicate și rezistenței la impact. BPA este utilizat în producția de rășini epoxidice și alți adezivi, acoperiri și compozite. Rășinile fenolice sunt utilizate în producția de adezivi, acoperiri și compozite datorită rezistenței lor ridicate la căldură și substanțe chimice.

În concluzie, prepararea comercială a fenolului implică oxidarea ciclohexanului, urmată de conversia intermediarilor în fenol și purificarea produsului final. Fenolul rezultat este utilizat într-o gamă largă de aplicații, inclusiv în producerea de recipiente din plastic, adezivi, acoperiri și compozite.